Wohnen ist für alle da. Das ist ein Ziel, keine Tatsachenfeststellung. Es gibt noch immer unzählige Hindernisse – Rassendiskriminierung, Wohnungsmangel, Bürokratie, Schulden – die große Teile der Bevölkerung davon abhalten, ein Eigenheim zu erwerben. Wenn es die Mission von Immobilienprofis ist, das Ziel des Eigenheimbesitzes für alle zu erreichen, ist dies eine enorme Herausforderung, und es bleibt immer noch viel zu tun.
Für Katie Lappe ist diese Herausforderung und Arbeit auch eine sehr persönliche Angelegenheit. Ihre Tochter Abby – die autistisch ist und Sprach- und Sehprobleme hat – kämpfte hart, um in ihrem Leben großen Erfolg zu haben, und entschied sich schließlich, ein Haus zu kaufen. Dieser Weg und die Erfahrung, wie es für Menschen wie Abby war, sich durch den Immobilienprozess zu navigieren, inspirierte Katie dazu, Veränderungen in der gesamten Branche herbeizuführen – für Abby und für Millionen anderer wie sie.
Katie Lappe
Katie Lappe: Meine Familie war mit millionenschweren Immobilienunternehmen zusammen – ich war selbst nie Maklerin, habe mich aber immer um die Technik und das Marketing für meine Familie gekümmert. Ich überlegte, Maklerin zu werden, aber meine Mutter sagte: „Tu das nicht. Mach das, was du gut kannst.“
Ich habe einen Abschluss der Anwaltskammer von Tennessee, der mich als Anwalt vor Gericht berechtigt, und ich bin außerdem auf Patentrecht spezialisiert, und das sollte mein Leben sein. Nun, das Leben verläuft nicht immer so, wie man es sich wünscht.
Meine Tochter wachte eines Tages auf und hatte einen neurologischen Anfall – mit zwei Jahren hatte sie eine wirklich schlimme allergische Reaktion. Sie konnte plötzlich nicht mehr laufen und hörte plötzlich auf, mit mir zu sprechen. Sie verschwand. Ich konnte nicht zur Arbeit gehen, da ich mich plötzlich um dieses Kind kümmern musste, das mein Herz und meine Seele ist. Und ich musste daran arbeiten, ihr die besten Chancen im Leben zu geben. Man muss sein Leben neu gestalten, man muss zu Hause arbeiten und man muss immer noch die Rechnungen bezahlen – all die Arztrechnungen, die sich stapeln.
Nach einer schweren allergischen Reaktion im Alter von zwei Jahren hat Abby mit Sprach- und Sehproblemen zu kämpfen.
Nachdem sie zwei auf Immobilien spezialisierte Unternehmen gegründet und aufgebaut und Abby gleichzeitig bei ihrem College-Studium unterstützt hatte, sah Katie, wie der Ehrgeiz ihrer Tochter wuchs, und ihr wurde klar, dass weitere Herausforderungen auf sie warteten.
KL: Eines Tages wacht Abby auf und ist aufgeregt, sie bekommt tolle Noten im College und macht all diese tollen Sachen. Und sie sagt: „Mama, nach dem College möchte ich einen Vollzeitjob haben. Ich möchte ein Haus, ich möchte heiraten, ich möchte ungefähr 20 Hunde.“ Ich sage: „Oh, Liebling, lass uns später über die Hunde reden.“
Aber ich liebe Immobilien – REALTORS®, sie haben mich unterstützt, damit ich für meine Tochter sorgen konnte. Ich habe das Gefühl, ich muss eine Schuld zurückzahlen.
Abby wurde langsam frustriert. Sie hat jemanden, der ihr im College vorliest. Und dann ging ihr ein Licht auf. Es geht hier nicht um Google Translate. Es geht hier nicht um automatische Untertitel. Es handelt sich um ADA-konforme Software für Immobilienanzeigen, speziell für unsere Branche.
Meine Lebensaufgabe ist es, diese Software in jedes Immobilienangebot zu implementieren. Denn wenn Sie das tun, helfen Sie den Leuten, die Immobilien besser zu verstehen, und Sie eröffnen ein Gespräch. Das ist zu wichtig.
Abby wird im Herbst ihren Associate-Abschluss machen und strebt nun einen Bachelor an.
Katies DO AudioTours™-Software wurde entwickelt, um mehrsprachigen, neurodiversen, hör- und sehbehinderten und vielen anderen Menschen mit ausführlicheren Beschreibungen und Besichtigungen den Hauskaufprozess zu erleichtern. Dank ihrer Partnerschaften mit großen Maklerfirmen wie RE/MAX und Berkshire Hathaway HomeServices und laufenden Gesprächen mit großen MLSs ist es eine komplexe Herausforderung, Immobilienanzeigen für alle zugänglich zu machen, aber sie muss Priorität haben.
KL: Menschen mit Behinderungen sind die stillen DEI. Alle reden über DEI, aber niemand redet über Behinderung. Vierzig Prozent unseres Marktes haben entweder irgendeine Art von Einschränkung oder vielleicht ist Englisch nicht ihre Muttersprache. Ich sage den Maklern: „Sie verpassen hier einen riesigen Markt. Sie wollen ein Haus kaufen!“
Jemand musste sich dieser Aufgabe stellen. Ohne es zu wissen, habe ich mich mein ganzes Leben lang darauf vorbereitet, dies für die Immobilienbranche zu tun.
Es gibt jede Menge Technologie, die Menschen mit Behinderungen auf ihren Laptops und Handys nutzen müssen. Und man muss sicherstellen, dass die Software, die man entwickelt, mit all den verschiedenen Plattformen, die sie nutzen, kompatibel ist. Es ist viel Ausprobieren. Viele Menschen mit Behinderungen kommen zu mir. Und meine Tochter muss viel Geduld mit mir haben, wenn ich frage: „Hey, was hältst du davon?“ Denn ich weiß, dass sie ehrlich sein wird. Sie ist brutal ehrlich.
Wir können als Branche nicht weitermachen und uns in einer so wichtigen Angelegenheit zersplittern. Das ist nichts, was Unternehmen allein auf sich nehmen sollten.
Abby hat ihrer Mutter geholfen, DO AudioTours zu verbessern, um der Behindertengemeinschaft einen besseren Dienst zu bieten.
Mit ihrem technischen und juristischen Hintergrund sagt Katie, dass DO AudioTours™ die ADA-Vorschriften erfüllen kann und eine Reihe weiterer Funktionen bietet, die die Branche für mehr Menschen zugänglich machen sollen. Aber am Ende dreht sich alles um Abby und um das, was Katie als eine Schuld bezeichnet, die sie der Immobilienbranche schuldet.
KL: Als Vater, der so hart gearbeitet hat, um seine Tochter dahin zu bringen, wo sie heute ist – als sie anfing, über ihr Leben außerhalb des Colleges zu sprechen, und man diese Mauern sieht, gegen die sie beim Hauskauf stößt, ist es wie – Oh mein Gott, da draußen wartet eine Welt voller Herausforderungen. Wir werden gegen eine Mauer nach der anderen stoßen.
Ich habe mir eine Weile Zeit gelassen und dann angefangen, mir die verschiedenen technischen Tools anzusehen, die es gibt, und angefangen zu recherchieren. Und dann wacht man am nächsten Tag auf und denkt sich: Moment mal – wenn es das, das, das und das gäbe, wäre das großartig – nicht nur für meine Tochter, sondern für die ganze Branche. Und denken Sie daran, ich habe eine Schuld zurückzuzahlen. Als ich in meinen Zwanzigern war und Schwierigkeiten hatte, meine behinderte Tochter großzuziehen, kamen Agenten auf mich zu, gaben Geld für mich aus und schenkten mir ihr Vertrauen. Ich habe hart gearbeitet und mir dieses Geschäft verdient. Aber dieses Geschäft hat es mir ermöglicht, meine Tochter dorthin zu bringen, wo sie heute ist.
Man beginnt darüber nachzudenken, wie wir als Gesellschaft alle zusammenkommen können, um das Richtige zu tun.
